Sejak zaman blog menjadi media dan saluran kita menyuarakan dunia mualaf, sampai hari ini kita tidak pernah berhenti.

Kenapa?

Kerana kita lebih merasakan denyut nadi kehidupan mualaf daripada mereka yang sekadar mengkaji, menulis atau menjadi jurucakap tentang dunia mualaf.

Benar, dari segi bahasa dan ilmu, mereka mungkin lebih fasih dan lebih arif. Mereka boleh menghuraikan dunia mualaf dengan pelbagai teori, kajian dan angka.

Tetapi tahu tidak semestinya merasa. Kita melihat sendiri bagaimana mualaf berdepan dengan keluarga, masyarakat, ekonomi, pendidikan anak-anak dan penerimaan sosial selepas memilih Islam sebagai jalan hidup.

Sebab itu kita tidak mahu isu mualaf hanya dibicarakan di atas pentas, dalam seminar atau di dalam laporan. Kita mahu mereka benar-benar dirasai kewujudannya dalam struktur umat dan masyarakat.

Di Sabah, kita tidak boleh melupakan sejarah.

Program pengislaman secara besar-besaran yang pernah dianjurkan kerajaan USNO melalui USIA merupakan antara episod penting dalam perkembangan Islam di Sabah. Perkembangan itu turut menjadi sebahagian daripada latar sejarah yang membawa kepada pindaan Perlembagaan Negeri Sabah pada tahun 1973 yang menetapkan Islam sebagai agama rasmi negeri.

Maka kita perlu bertanya:

Kalau peningkatan umat Islam di Sabah turut dibina melalui sejarah pengislaman ini, di manakah kedudukan mualaf hari ini?

Adakah mereka hanya diperlukan ketika program?

Adakah mereka hanya dijemput untuk memenuhi kerusi?

Adakah selepas selesai majlis, mereka hanya dibawa pulang dengan makanan bertapau? Kita tidak mempertikaikan pemberian makanan. Tetapi jangan sampai penghargaan terhadap mualaf berhenti setakat sebungkus tapau.

👉Mereka mempunyai sejarah.

👉Mereka mempunyai pengalaman.

👉Mereka mempunyai pengorbanan.

Dan sebahagian mereka mempunyai kemampuan, ilmu, kepimpinan serta pengalaman yang sangat diperlukan untuk membangunkan umat. Dalam masyarakat Dusun kita mengenal istilah Luguan Siou orang yang berada di hadapan, diberikan kepercayaan dan menjadi tempat masyarakat meletakkan harapan.

Kalau begitu, mengapa tidak ada ruang yang lebih besar untuk seorang mualaf yang berkelayakan diangkat sebagai YB lantikan atau Senator?

Mengapa tidak?

Adakah mualaf hanya layak menjadi penerima bantuan tetapi tidak layak berada di meja membuat keputusan?

Adakah mereka hanya layak menjadi wajah ketika program pengislaman, tetapi tidak layak menjadi suara ketika dasar tentang Islam dan masyarakat dibincangkan?

Kita perlu ubah cara kita melihat mualaf. Mualaf bukan angka statistik. Mualaf bukan sekadar penerima bantuan. Mualaf bukan sekadar bahan untuk memenuhi laporan pencapaian program. Mualaf adalah sebahagian daripada sejarah perkembangan Islam di Sabah.

Dan kalau benar kita menghargai jasa mereka, maka penghargaan itu mesti diterjemahkan dalam bentuk kedudukan, peluang, kuasa membuat keputusan dan ruang kepimpinan.

Kita tidak menuntut seseorang diangkat hanya kerana dia seorang mualaf. Kita menuntut supaya mualaf yang mempunyai kelayakan, kemampuan dan jasa diberikan peluang yang sama untuk memimpin.

Sudah terlalu lama kita meminta mereka duduk di belakang. Sudah terlalu lama kita menyuruh mereka menunggu. Sudah terlalu lama kita melihat mereka diraikan di hadapan kamera tetapi dilupakan selepas kamera ditutup.

Sampai bila?

Kalau mereka pernah menjadi sebahagian daripada sejarah pertumbuhan Islam di Sabah, jangan hanya beri mereka tempat di meja makan.

Berikan mereka tempat di meja keputusan. Jangan hanya hulurkan tapau. Hulurkan kepercayaan. Jangan hanya jadikan mereka tetamu dalam majlis.

Angkat mereka sebagai sebahagian daripada kepimpinan umat. Kerana mualaf bukan orang luar dalam perjuangan Islam.

Mereka telah memilih Islam. Dan kita wajib memastikan pilihan itu tidak menjadikan mereka manusia kelas kedua dalam umat yang mereka pilih untuk perjuangkan.